Начиная с 1960- х гг. наблюдается вторая большая волна роста интереса к проблемам управления через систему взаимоотношений людей. Управление экономическими процессами рассматривается как целенаправленное влияние на людей и лишь через них - на производственные отношения. Важным методом управления становятся психологичные-социально-психологические отношения.
В 1970-1980 гг. в науке управления развитых стран понятия "человеческие ресурсы", "человеческий капитал" и управления ими начали вытеснять понятие "персонал", "управление персоналом", "работа с кадрами". Большинство фирм изменило также традиционные названия отделов кадров на "отделы (службы) человеческих ресурсов", новая терминология вошла и в служебные документы, и в научные работы, и в учебники, однако полного единодушия среди ученых по этому поводу пока что нет.
Исследование советских ученых в 1980- х гг. в области управления человеческими ресурсами проводились прежде всего специалистами из проблем психологии и социологии работы: В.А. Ядовим, А.Г. Здравомисловим, В.П. Ропсиною, В.Г. Подмарковым, Г.М. Зараковским, В.К. Тарасовим, Ю.М. Черновым, Е.А. Климовым, Б.А. Смирновым, Б.А. Леоновим, Ю.М. Забродиным и др. Благодаря исследованиям Б.Ф. Ломовая, Б.Г. Ананьева, В.П. Зинченка, А.Н. Леонтьева в отдельное направление науки управления выделилась эргономика, которая возникла на базе психологии, психофизиологии, научной организации работы.
Предметом этой науки есть исследования разнообразных характеристик работающего человека с учетом многочисленных производственных факторов с целью оптимизации орудий, условий и процесса работы.
В это время происходит процесс становления инженерной психологии как самостоятельной науки, продолжает активно развиваться нормирование работы. Среди ученых, что сделали значительный взнос в развитие теории нормирования, следует назвать Э.И. Андрющенка, В.П. Бабигча, Н.С. Березину, М.И. Бухалкова, Б.М. Генкина, Б.М. Игумнова, Г.И. Калитича, В.И. Кочеткова, Г.Е. Слезингера, А.П. Павленко, П.Ф. Петроченка, В.А. Плаксова, Е.И. Шерман и др.